Brote de hantavirus en crucero desata teorías conspirativas y dudas sobre vacunas
Un brote mortal de hantavirus relacionado con un crucero en Sudáfrica revive el escepticismo sobre vacunas y teorías en redes sociales
Un brote letal de hantavirus en el crucero neerlandés MV Hondius, que dejó al menos tres pasajeros muertos y a uno más en cuidados intensivos en Sudáfrica, ha provocado una ola de teorías conspirativas y dudas sobre las vacunas en redes sociales. Los casos, vinculados a la cepa del virus Andes, han generado preocupación pública y controversia debido a una investigación temprana de Moderna sobre vacunas contra hantavirus, así como a una “predicción” viral en plataformas sociales.
Contexto del brote y la investigación científica
El hantavirus es un grupo de virus que pueden causar enfermedades graves, y el virus Andes, responsable del brote, se encuentra principalmente en Sudamérica. Las autoridades sanitarias, incluida la Organización Mundial de la Salud (OMS), han confirmado la conexión con esta cepa. Según reportes, al menos cinco pasajeros del MV Hondius están infectados.
Moderna colabora desde 2024 con la Universidad de Corea en un proyecto preclínico para desarrollar vacunas contra hantavirus, enfocado en las variedades que causan la Fiebre Hemorrágica con Síndrome Renal (HFRS), más común en Asia y Europa. Esta investigación, parte del programa mRNA Access de Moderna, no ha avanzado a pruebas en humanos ni forma parte de ningún plan de vacunación aprobado o próximo. Además, no está dirigida al virus Sin Nombre, predominante en Estados Unidos, donde no hay vacunas autorizadas contra hantavirus.
Luis Marcos, especialista en enfermedades infecciosas, explicó a Newsweek que “la investigación en vacunas contra hantavirus lleva décadas y Moderna busca una protección más amplia contra múltiples cepas, lo cual es parte del avance científico normal.”
Teorías conspirativas y reacción en redes sociales
El brote ha avivado teorías conspirativas, en parte por una publicación viral en la red social X (antes Twitter) de 2022, que predijo un brote de hantavirus en 2026. La cuenta “iamasoothsayer,” que se describe como astróloga, publicó: “2023: Corona terminó, 2026: Hantavirus.” Este mensaje ha acumulado cientos de miles de interacciones tras el brote.
Figuras públicas y usuarios han vinculado la investigación de Moderna con supuestos planes oscuros, acusando a la empresa de manipular virus y lucrar con vacunas. Por ejemplo, la exdiputada Marjorie Taylor Greene afirmó: “Manipulan el virus (arma biológica), fabrican la vacuna (veneno) y hacen ganancias porque controlan a la mayoría de los líderes electos.” Otros han sugerido que Moderna tenía conocimiento anticipado del brote, lo que ha sido desmentido por expertos.
Cómo se transmite el hantavirus y la situación actual
El hantavirus se transmite principalmente por contacto con excrementos o saliva de roedores infectados. La incidencia en Estados Unidos es baja, con solo 890 casos reportados entre 1993 y 2023, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). La variedad de cepas y su distribución geográfica dificultan el desarrollo de una vacuna universal.
Moderna aclaró que su apoyo a la Universidad de Corea consiste en proporcionar materiales y soporte técnico para investigación preclínica, sin participación directa en ensayos clínicos. Este tipo de colaboraciones busca anticipar y responder a enfermedades infecciosas emergentes.
Para mayor información sobre hantavirus y su prevención, la OMS ofrece recursos actualizados y confiables sobre este tema.
El brote en el MV Hondius ha puesto en el centro del debate público la importancia de la investigación científica temprana y la necesidad de combatir la desinformación, especialmente en el contexto postpandemia. A medida que las autoridades sanitarias continúen monitoreando el desarrollo de estos casos, la comunicación clara y basada en evidencia será clave para evitar pánicos infundados.
Image Source: https://www.newsweek.com/did-moderna-start-developing-hantavirus-mrna-vaccine-in-2024-what-we-know-11924648
