Artemis II enfrenta el reto de tomar la autopista hacia la Luna o regresar a la Tierra
La misión de la NASA buscará colocar la nave en la órbita lunar este 2 de abril de 2026
Miami (EE.UU.), 2 de abril de 2026 – La NASA enfrenta hoy un momento crucial en la misión Artemis II, que lleva a cuatro astronautas en un viaje histórico hacia la Luna. El reto consiste en tomar la llamada “autopista” orbital que permitirá a la nave Orión dirigirse a la órbita lunar desde la Tierra o, en caso de alguna falla técnica, regresar a nuestro planeta. El lanzamiento inicial se realizó exitosamente el 1 de abril desde Cabo Cañaveral, Florida, y la maniobra decisiva está programada para esta noche, con una ventana a las 19:49 hora del este de Estados Unidos (23:49 GMT).
La importancia de la maniobra orbital
Gerónimo Villanueva, director asociado para la exploración del Sistema Solar en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, explicó en entrevista con EFE que la nave Orión realizó dos vueltas alrededor de la Tierra en una órbita circular tras su lanzamiento. Esta mañana se realizó una propulsión para cambiar a una órbita elíptica, preparatoria para la maniobra final que la pondrá en la trayectoria translunar.
“Cuando la nave se encuentre en el punto más alejado de la Tierra, realizará una propulsión importante para entrar en la órbita que solo tiene un camino: ir hacia la Luna”, detalló Villanueva.
Una vez completada esta maniobra, no habrá vuelta atrás y la tripulación, conformada por Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover y Jeremy Hansen, deberá continuar hasta la Luna para cumplir la misión y regresar a la Tierra.
Trayectoria y desafíos técnicos
Tras la maniobra, la nave viajará aproximadamente cuatro días hacia la Luna, siguiendo una ruta en forma de “ocho”. Se prevé que entre el lunes y martes próximos se produzca el sobrevuelo lunar, incluyendo alrededor de 40 minutos en la sombra del satélite, momento en que se perderán las comunicaciones con la Tierra.
Villanueva destacó que, hasta ahora, todos los sistemas —propulsión, comunicaciones, soporte vital, oxígeno, alimentación y baño— funcionan correctamente y que la tripulación ha podido descansar adecuadamente.
“Va todo en orden y todo indica que será exitoso”, afirmó el científico, subrayando la complejidad histórica de la misión: “No solo mandamos a los astronautas al espacio, sino mucho más lejos, a una altitud y distancia mayores, lo cual aumenta el nivel de complejidad”.
En caso de que la maniobra no se pueda realizar en el momento previsto, existen otras ventanas de oportunidad, condicionadas al combustible disponible y factores técnicos.
Contexto histórico y relevancia
Artemis II será la primera misión tripulada que orbita la Luna desde el Apolo 17, lanzado en diciembre de 1972. Aunque no se prevé un alunizaje en esta misión, es un paso fundamental en el programa Artemis que busca establecer una presencia humana sostenible en el satélite natural.
La NASA ha enfatizado que esta misión es un hito en la exploración espacial, marcando el regreso de humanos a la órbita lunar tras más de cinco décadas.
Este avance tecnológico y científico se enmarca dentro del compromiso global por la exploración espacial, con impactos positivos en ciencia, tecnología y cooperación internacional. Para conocer más sobre las iniciativas y programas espaciales de Estados Unidos, puede visitarse la página oficial de la NASA https://www.nasa.gov.
El seguimiento detallado de la misión Artemis II y sus implicaciones tecnológicas y científicas continúa generando gran expectativa a nivel mundial.
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